行为功能（behavior function）

动物行为对其成功地生存或繁衍的作用。动物的各种行为都是在演化过程中通过自然选择被塑造和保留下来的，任何一种都有其特定的功能，可以分为近期功能和最终功能。如鸟类鸣唱是对领地的保护，这是近期功能；鸣唱又能调节种群密度以适应食物供给的条件，这是最终功能。用不同方法研究这两种功能，结果有时很少类似。