周期性（periodictity）

亦称“节律性”、“循环性”。某种过程或事件有规则重复的现象。对生命有机体来说，物理环境的周期变化，如昼夜和潮汐的循环、四季的轮回十分重要。有机体的许多生理活动都按固定的时间间隔往复发生，如体温、肝脏功能和生殖状态等。这可能有赖于个体细胞内部。至于与环境条件同步发生的内源性生物钟到底由什么决定，尚有待阐明。有机体身上最明显的证据是与昼夜和年节律变化相一致的规则变化。